Partie 2.2 – Réponse

Comme pour les autres espèces animales, notre corps et notre esprit sont adaptés à répondre de façon automatique lorsque nous sommes confrontés à une situation de danger, en vue d’augmenter nos chances de survie. Cette « programmation » permet la mise en place de réponses instinctives lorsque la situation ne nous permet pas de prendre le temps d’envisager les diverses alternatives disponibles par la réflexion.

Ces réactions ne sont pas des choix, mais les réactions typiques que présentent les individus normaux lorsque confrontés à une situation menaçante. Voici en quoi chacune de ces réponses sont efficaces.

Combattre 

Permet d’établir ses limites et de s’affirmer. Cependant, le combat vient avec un risque de blessures, de mort et d’autres conséquences néfastes… Face au stress intense, l’individu ayant tendance à réagir par la riposte agressive risque de présenter des comportements agressifs dans des contextes inappropriés et de se montrer critique et autosuffisant envers les autres.

Fuir

La fuite permet à l’individu de se retirer lorsque la confrontation risque d’empirer la situation. Cependant, lorsque la situation d’anxiété persiste, l’individu risque de s’isoler des autres (isolement affectif) et de déplacer son attention vers des comportements de fuite (consommation, comportements obsessifs- compulsifs, etc.).

Figer

La réaction de stupeur face au danger permet aux animaux de se rendre invisibles aux yeux des prédateurs le temps de trouver une meilleure solution et d’éviter la confrontation qui risque des blessures physiques. Il s’agit de ne pas résister lorsque cela risque de ne pas améliorer la situation, principalement dans des situations où la force ou la position sociale de l’adversaire rend le combat inégal. En cas de stress intense, l’individu est à risque de vivre des symptômes dissociatifs et d’avoir des trous de mémoire en lien avec le traumatisme.  

Obtempérer

Si la menace est une autre personne, un groupe ou une personne en situation d’autorité, dialoguer  et répondre aux demandes peut réduire le sentiment de danger immédiat afin d’éviter les répercussions négatives (violence, congédiement, etc.) si nous refusons de répondre à contrecœur aux exigences. Sur le long terme, l’individu qui accepte d’obéir risque de négliger ses besoins et de se retrouver dans une situation inconfortable dans laquelle l’auteur des abus ne cesse d’augmenter ses demandes.

Ce sont des réactions physiologiques sur lesquelles nous n’avons pas de contrôle. D’une personne à l’autre et d’un contexte à l’autre, une personne peut réagir d’une différente manière. Ce sont des réactions que tout être humain auront face à une situation de danger. Une pression est souvent exercée sur les hommes pour réagir au danger en combattant et en se défendant. Cette pression est inutile car ces réactions sont instinctives et sont propres au contexte. En tant qu’homme adulte, tu peux te remémorer les évènements et te demander pourquoi tu ne t’aies pas défendu. Rappelle-toi que tu étais un enfant et que tu n’aurais pas pu te défendre contre un adulte car tu étais en désavantage selon ta force physique. Il peut être difficile d’accepter cette idée mais elle est importante car le fait de croire que tu aurais pu te défendre et que tu ne l’as pas fait peut créer une lourde culpabilité qui peut être un fardeau difficile à porter.

Un individu ayant grandi dans un milieu aimant et exempt de situation traumatique apprendra avec l’âge à utiliser les différentes réactions défensives de façon flexible en fonction du danger présent. Cependant, les individus ayant vécu des traumatismes durant leur développement, apprendront à survivre en utilisant exclusivement une ou deux stratégies défensives, ce qui les entraîne à développer des réactions mésadaptées face à certaines situations et à développer des styles relationnels visant à se protéger du danger de se sentir à nouveau abandonné, méprisé, ignoré ou maltraité.

Le type combattant et défense narcissique

L’individu de type dominant va souvent se lier à un partenaire de type évitant ou codépendant afin d’établir une relation basée sur la domination. Afin de combler le manque affectif et en vue de se sentir apprécié, le type combattant est un individu contrôlant qui tend inconsciemment à aliéner les autres par ses demandes excessives et ses comportements agressifs. Il peut tendre à la non-reconnaissance de ses failles personnelles et tendre à critiquer sans cesse son partenaire pour chaque problématique vécue dans la relation conjugale. En recherchant l’amour inconditionnel dont il a été privé durant son enfance, ces individus tendent à induire la peur et le ressentiment chez leur partenaire, qui se retire progressivement de la relation, ce qui augmente le sentiment de tristesse, qui est transformé en rage et augmente le cycle de violence conjugale. Ils sont également prompts à l’implication dans la délinquance et la criminalité. Tant qu’ils n’apprendront pas à dialoguer avec leur partenaire afin de comprendre leur point de vue et à se montrer vulnérables face à eux, il leurs sera impossible de vivre une relation intime réciproque.

Le type évitant et défense obsessive compulsive

L’individu de type évitant est motivé de façon obsessive par l’idée que s’il est parfait, il sera enfin aimé et en sécurité. Cependant, leur anxiété est camouflée sous une hyperactivité, motrice ou occupationnelle, afin d’éviter la reconnaissance de l’anxiété et des émotions internes. Ces individus présentent fréquemment des comportements obsessifs compulsifs, des comportements à risque (visant à augmenter l’adrénaline), une dépendance au travail ou des abus de substances. Afin d’améliorer leurs relations et de développer des habitudes de vie plus saines, il est nécessaire que ces individus s’arrêtent afin de prendre conscience de la souffrance qu’ils cherchent à éviter et qu’ils reconnaissent la souffrance liée à leurs traumatismes. Il peut être bénéfique de pratiquer des méditations de courte durée, de relaxer, de se concentrer sur sa respiration et de regarder avec détachement les angoisses qui cherchent à envahir l’esprit.

Le type « figé » et les défenses dissociatives

Ces individus développent la certitude que les gens représentent un danger et cherchent donc à éviter tout contact social par l’isolement. Ces jeunes ont souvent présenté les circonstances d’abandonnement et de négligences affectives les plus graves, les obligeant à se refermer sur soi et s’évader de la souffrance par des rêveries permettant de combler « illusoirement » leurs besoins affectifs et relationnels. Face aux situations de danger, ils entrent donc en mode dissociatif (par habituation), afin de se déconnecter de l’expérience traumatique en cours. Les modes habituels d’évitement de la réalité externe par la création d’un monde alternatif fictif sont : la dépendance aux jeux vidéo, la création d’une « fausse identité » sur les réseaux sociaux, les rêveries éveillées ou la dépendance aux substances sédatives (alcool, héroïne, anxiolytique). Ces individus sont souvent inconscients des conséquences affectives et relationnelles découlant d’un isolement social et tendent à projeter sur autrui les éléments négatifs. Il est donc nécessaire de travailler sur les justifications et la prise de connaissance des conséquences du retrait social.  

Le type « obtempéré » et la codépendance

L’individu tend à renoncer progressivement à ses droits, ses besoins et ses préférences afin de conserver le lien relationnel. Ce faisant, il se retrouve souvent dans une relation abusive dans laquelle il croit que de répondre aux demandes et aux besoins de son partenaire lui garantira la sécurité physique et affective qu’il recherche. Ils ont fréquemment été la victime d’un parent narcissique les ayant utilisés, effrayés ou dévalués, les entraînant à développer une perception de soi comme étant faibles et incompétents. La psychoéducation et la compréhension des mécanismes psychologiques, avec l’aide d’un thérapeute, peut les emmener à comprendre pourquoi ils sont inconsciemment attirés par des partenaires abusifs ou victimes d’exploitation. Les jeux de rôles permettant le développement de l’affirmation personnelle et la mise de limite individuelle, ainsi que le travail sur la tendance à l’autocritique peuvent être bénéfiques au développement d’une identité plus saine.

En résumé, une situation de vie ravive inconsciemment un élément associé au traumatisme (sensation de vide affectif, risque de séparation, etc.), ce qui déclenche des sensations désagréables de peur, d’anxiété ou de tristesse… qui entraînent la mise en marche de pensées « il ne m’aime pas, il a certainement rencontré quelqu’un d’autre », « il semble en colère, je vais faire attention » et enclenchent une réponse comportementale automatique (évitement, agression…).